Теперь влияние зла проявляется самым несомненным образом. Сила святой истины Божией была бы утрачена в Церкви и среди христиан; и те, кто нес это имя, стали бы (под влиянием дьявола) олицетворением своеволия и страстей человека, хотя внешне и сохраняли бы вид благочестия; особое положение, которое замечательным образом указывает на влияние и действие дьявола. Этого следовало ожидать; и это свидетельствует об опасности.

Несомненно, трудно открыто противостоять дьяволу, но он обманывает души кажущейся благовидностью, о которой апостол здесь не говорит и которая прикрывается здесь именем христианства, которая перед людьми носит характер благочестия и которую плоть принимает гораздо с большей готовностью, чем истинное благочестие, кажущееся не по вкусу плоти. Тем не менее, наихудшие черты человеческой души связаны с именем христианства. Чем же тогда становится свидетельство? Оно, так сказать, становится личной проповедью, облаченной во власяницу.

В эти опасные последние дни зло активизируется: эти обманщики будут вкрадываться в дома, и их словам будут внимать слабовольные, которые, подчиняясь своим страстям, всегда учатся, но никогда не познают. Подобные наставники противятся истине. Это люди, развращенные разумом, невежды в вере. Но они не много успеют, Бог обнаружит их безумие и их лживость даже при помощи их собственных претензий, которые они не смогут долго выдвигать.

Божий человек должен отвращаться от таких людей, в то время как они все же обманывают и распространяют свое влияние. Придет время - и Бог разоблачит их, тогда все осудят их и обличат в обмане. Духовный человек сразу распознает их, в то время как других им удается безнаказанно обмануть.

Здесь мы можем отметить то, что свидетельствует о печальном и опасном характере тех дней, о которых говорит апостол. Если мы сравним перечень грехов и мерзостей, который Павел дает в начале послания Римлянам, характеризуя жизнь язычников и нравственное падение людей в те времена мрака и поклонения дьяволу, с перечнем грехов, характеризующим тех, кто облекался в одежды показного благочестия, то мы обнаружим, что это почти одно и то же, а в нравственном отношении - совершенно то же самое; и лишь некоторых из явных грехов, характерных для человека, не ограниченного и во внешних проявлениях зла, недостает здесь, их устраняет внешнее благочестие, которое занимает их место.

Печально думать о том, что разложение, имеющее место среди язычников, проявилась и в христианстве, прикрывающимся этим именем и даже принявшим вид благочестия. Но фактически суть здесь та же самая, те же страсти, та же власть дьявола, но с оттенком лицемерия. Это только отступление от истинного учения Заступника и извращение его, как язычество стало отступлением от истинного учения единственного Бога.

Различные наставления даны человеку Божьему в отношении того, как вести себя с сосудами непотребными и с людьми, которые действовали в духе последних дней. От первых он должен был очиститься; он должен был подумать о том, как остаться верным в своих поступках; и очищая себя от этих сосудов, не прославляющих имя Христа, которые (хотя и были в большом доме) не носили печать истинного желания Его славы, он сам должен был оставаться сосудом в чести, благопотребным Владыке. Держась подальше от подобных сосудов, он укрывался от влияний, которые обедняли и извращали свидетельство, которым он должен был воздать Христу; он был чист от того, что портило и извращало это свидетельство.

В другом случае, в отношении тех из людей, кто придавал последним дням характер "тяжких времен", этих продажных противников истины, носящих имя благочестия, его свидетельство было ясным и понятным. Здесь он не просто очищает себя; он проявляет свое нравственное негодование, свое отвращение к тем, кто, являясь оружием дьявола, носит маску внешнего благочестия. Он отворачивается от них, оставляя их на суд Божий.

Тимофей живет по примеру апостола и носит в себе его дух. Он долго был с ним, он видел, какие страдания тот терпел в дни испытаний, каким гонениям подвергался; но Господь избавил Павла от всех гонений. То же самое будет со всеми, кто желает жить благочестиво во Христе Иисусе: {В этом случае мы также должны видеть разницу в положении вещей. Не все христиане будут подвержены гонениям, но только те, кто будут жить благочестиво во Христе Иисусе} они будут гонимы. Злые же люди и обманщики будут преуспевать во зле, вводя в заблуждение других и одновременно заблуждаясь сами.

Характер этих последних дней здесь ярко выражен и не оставляет надежды на христианство в целом. Успех зла описан, как проявляющийся в двух различных видах, на которые мы уже указывали. Большой дом, то есть христианство в целом, в котором есть сосуды в низком употреблении, от коих мы должны очищаться, и явное проявление развращения - появление посредников, распространяющих его, хотя те, кто развратились, принимают вид благочестивых. В этих условиях злые преуспевают во зле, тем не менее, рука Божия явит свою силу и обнаружит их безумие.

В этой второй категории мы должны выделить общий характер гордыни и развращенности во всех, кто подчиняется этому злому влиянию, и в тех, кто сами стараются распространить зло. Последние из представителей этого класса, по словам апостола Павла, это те, кто вкрадывается в дома. Есть люди, которые обольщаются, но есть и соблазнители. Эти последние сопротивляются истине, и их безрассудство будет обнаружено. Возможно, Бог обнаружит его, какой бы слабой ни была верность, для того, чтобы спасти Его святых от этого, но в общем их зло преуспеет и обольщение будет расти до тех пор, пока Бог не пожелает обнаружить безумие тех, кто отошел от Него и впал в заблуждение человеческого разума, стараясь укрепить и распространить это заблуждение.

Далее апостол Павел напоминает Тимофею о предосторожности, которую он должен соблюдать, чтобы сохранить себя через благодать, непоколебимую веру в обретении спасения Божьего. Безопасность опирается на уверенность в непосредственном источнике того учения, которое он принял и на усвоенное им Священное Писание как достоверное и внушенное свыше, провозглашающее волю, действия, советы и открывающее сущность Бога. Мы пребываем в том, чему научены, потому что знаем от кого мы этому научены. Этот принцип крайне прост и чрезвычайно важен. Мы пребываем в божественном познании, но (поскольку мы научены Богом) мы никогда не предаем ради новых мнений то, чему мы непосредственно научены от божественного источника, и зная, что это так. Под непосредственным божественным источником я подразумеваю личность, которой Сам Бог вверил истину через откровение, которое распространяет авторитетный источник. В этом случае я принимаю то, что он говорит (когда я знаю его таковым) как сообщение от Бога. Правда, что писания всегда остаются обратным доказательством, но когда (как в случае с апостолами) человек оправдывает звание слуги Божьего, дарованное ему Им с целью передачи Его намерений, я воспринимаю сказанное им при исполнении своего служения как исходящее от Бога. Говоря это, я вовсе не имею ввиду Церковь. Она не может быть сосудом божественной истины, переданной ей непосредственно от Бога. Отдельные люди являются таковыми. Мы узнали, что роль Церкви - исповедовать истину, но уже переданную, а не передавать ее. Однако здесь мы говорим о личности, которой и через которую Бог непосредственно открывает эту истину, таковыми являются апостолы и пророки. Бог сообщил им как избранным с этой целью сосудам то, что Он желает сообщить миру, и они передали услышанное. Никто из тех, кто не принимал этой истины сам от Бога как откровение, не способен на это; если этого не случилось, то человек сам имеет некоторую часть в этом. Ведь я не могу сказать "я знаю, кем я научен", зная, что это исходит непосредственно от Бога и через божественное откровение.

Когда Бог хочет что-то передать самой Церкви, Он передает это через таких людей, как Павел, Петр и им подобных. Церковь состоит из отдельных людей, она не может принимать божественное откровение через массу людей, всем обществом, за исключением того случая, когда все общество слышит Божественный глас, но Бог обычно не прибегает к такому способу. Святой Дух раздает каждому в отдельности, как Он желает. Есть пророки, и Дух говорит: "Отделите Мне Варнаву и Савла." Христос раздал дары людям, некоторые - апостолам, некоторые - пророкам и так далее. Соответственно апостол Павел говорит здесь - не "где", но "кем" ты.

Ведь здесь явно первое основание уверенности, силы и убежденности для Божьего человека относительно божественной истины. Она не была открыта ему тотчас же. Именно Павла и других посредников Бог избрал для этого особого дела. Но Тимофей знает, кем он научен этому (здесь это Павел), кому это было непосредственно возвещено через вдохновение и кто имел полномочия от Бога передавать это другим; так что те, кто был научен им, знали, что есть божественная истина, непосредственно переданная Богом (сравните 1 Коринфянам.2 ), переданная в той форме, в какой Он соблаговолил ее передать.

Но есть и другие средства, имеющие свои особенности; это Священные Писания, которые как таковые являются основанием веры для человека Божьего и которые наставляют его во всех его поступках. Сам Господь Иисус сказал (говоря о Моисее): "Если же его писаниям не верите, - как же поверите Моим словам?." Его слова были слова Бога. Он сопоставляет не авторитетность сказанного им с тем, что говорит написанное Слово, но сравнивает средства передачи истины. Бог соблаговолил использовать это средство в качестве постоянного воздействия. Было много ненаписанных пророчеств; они имели полномочия Бога для тех людей, к кому они были обращены. Ибо Слово не один раз говорит о пророках, которые должны пророчествовать; это сказано без передачи нам их пророчеств. Они служили средством для извещения людей о воле Божией в то время, чтобы направлять Его народ при определенных обстоятельствах, но это не было тем откровением, в котором народ Божий нуждался во все времена, ни в отношении мира, Израиля, ни в отношении Церкви во все века. Это не было тем общим и неизменным откровением от Бога для наставления души во все времена.

Очень многое из того, что было сказано Самим Иисусом, не воспроизведено в Писаниях; поэтому не только не говорится, от кого мы услышали истину, но также о характере того, что было передано. Когда это представляет пользу для народа или Церкви Божией, Бог настаивает на том, чтобы об этом было написано в Писаниях, и это служит для наставления Его чад и питает их во все века.

Выражение "зная, кем ты научен" упрочивает авторитет апостолов среди нас, представляя апостолов учителями, уполномоченными Самим Господом, Иоанн говорит: "Кто от Бога, те слушают нас." Нет необходимости, чтобы Писание было написано Апостолами. Через Писание Бог извещает о Своей воле и истине и вверяет священный залог Своему народу с пользой на все века. Писания, будучи таковыми, имеют большое влияние. И это не то, что будучи духовным, человек мог бы извлечь из них не то, из чего мы извлекаем пользу (применительно к душе одного человека это действительно все); но именно все Священное Писание такое, каким мы владеем, имеет подобную власть.

Тимофей с детства знал Священные Писания; и эти Писания, поскольку он прочел их еще ребенком, оберегали его (оказывая божественное влияние) от заблуждений, и сообщали ему божественные истины, необходимые для наставления. Чтобы использовать их верно, необходима вера в Христа; но то, что использовал Тимофей, было Писанием, известным ему с юных лет. Здесь важно обратить внимание на то, что апостол говорит о Писаниях с точки зрения их самих, как читаемых ребенком; и даже не таких, какими их находит обращенный или духовный человек, но просто о самих Священных Писаниях.

Могут сказать, что Тимофей, будучи ребенком, овладел только Ветхим Заветом. Это так; но то, о чем говорится здесь, олицетворяет все, что имеет право называться Священным Писанием. Как говорит Петр о посланиях Павла, что невежды "извращают их, как и прочие писания." {Это также перекликается с отрывком из послания Римлянам.16,17}.

Как только мы признаем, что Новый Завет имеет право на это название, его писания приобретают тот же характер и оказывают то же влияние, что и Ветхий Завет.

Эти писания являются постоянным выражением разума и воли Божией, которые представлены таковыми Его властью. Они являются выражением Им самим Его собственных мыслей Им самим. Они поучительны, они полезны, но это еще не все - они являются вдохновленными, это не значит только, что истина передается в них через внушение. Здесь утверждается не это. Они являются внушенными.

Большая часть Нового Завета включена в первый авторитетный источник "знания, кем ты научен", то есть все то, что написали апостолы; потому изучив истину в них, я могу сказать, что я знаю, от кого я научен ей - я узнал ее от Павла, Иоанна или Петра и т.д. Но помимо того, что они восприняты как Писания, они обладают авторитетом божественных посланий, которым, как форме передачи информации, Бог отдал предпочтение перед устным словом. Они являют собой неизменный образец, по которому сверяется каждое сказанное слово.

Одним словом, Писания носят боговдохновенный характер. Они поучают, они обличают душу, они исправляют, наставляют в праведности, чтобы человек Божий мог быть совершенен, то есть тщательным образом наставлен в воле Божией, а его разум сформирован в соответствии с этой волей и полностью подготовлен ко всякому доброму делу. Сила для осуществления этого приходит в результате воздействий Духа. Защита от ошибок, мудрость во спасение исходит от Писаний; они способны дать их. Мы должны пребывать в том, чему научились от апостолов, и должны руководствоваться в своих действиях Писаниями Божиими.

Но не отвергает ли подобное совершенство и высший авторитет Писаний служение? Ни в коем случае; оно является основанием для служения словом. Кто-то является служителем слова; кто-то провозглашает это слово (опираясь на написанное Слово), являющееся авторитетом для всех и гарантией всего, о чем говорит служитель, и придает своим словам власть Бога над сознанием тех, кого он наставляет или увещевает. В довершение всего, несущий это служение исполнен действенной любви в своем сердце (если он настоящий слуга) и силы Духа, если он исполнен Святым Духом. Но то, о чем говорит это Слово, заглушает всякое противление в душе и разуме верующего. Это подобно тому, как Господь отвечал дьяволу, а сам дьявол вынужден был молчать.

Поэтому неподчиняющийся словам Божиим проявляет себя восставшим против Бога. Устав, данный Богом, находится в Писаниях. Дух Божий активно действует в служении, хотя Бог в равной мере может непосредственно воздействовать на душу Своим Словом. Тем не менее, с тех пор как Бог полностью открылся, служение не могло быть авторитетным источником; а если два, то один должен был бы стать ненужным повторением другого, а если бы они отличались друг от друга, то не стало бы авторитетных источников.

Если откровение не завершилось, то, несомненно, могло быть больше источников. Ветхий Завет оставил сокрытыми историю Христа, миссию Святого Духа, создание Церкви; поскольку эти события еще не завершились, то они не могли стать предметом исторических и учительских наставлений, и Церковь еще не была предметом пророчества. Но теперь все закончилось, и Павел сообщает нам, что он был служителем Церкви, исполняющим Слово Божие (к Колоссянам.1,25). Ведь цели откровения были исполнены.

СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА - ИНДЕКС БИБЛИИ И ПОИСК