Увы! Зло показывает себя и там. Если могучий Дух Бога пребывает там, то и плоть также там. Некоторые хотели бы иметь репутацию верности, которую производит Святой Дух, хотя лишенные той веры в Бога и того самоотречения, которые, показывая себя на стезе любви, составляют всю ценность и всю истину этой преданности. Но это только дает новый повод проявить силу Духа Бога, присутствие Бога внутри против зла, тогда как предыдущая глава показала его энергию вне и драгоценные плоды его благодати. Если там не будет простого плода и добра, уже описанного, существует сила добра против зла. Нынешнее состояние собрания в целом - это сила зла над добром. Бог не может терпеть зло там, где Он обитает; еще меньше там, где Он живет. Как бы ни была велика сила свидетельства, которую Он посылает тем, кто вне, Он выказывает все терпение до тех пор, пока нет лекарства внутри. Чем больше его присутствие понимается и проявляется (в той мере, в которой это делается), тем больше Он показывает себя нетерпимым к злу. Это не может быть иначе. Он судит среди святых, где Он будет иметь святость; и это в соответствии с мерой проявления себя. Анания и Сапфира, не учитывая присутствия Святого Духа, чьему велению они намеревались последовать, падают замертво пред Богом, которого в своей слепоте они хотели обмануть, забыв его. Бог был в собрании.

Мощное, хотя и мучительное свидетельство его присутствия! Страх охватывает каждое сердце и внутри, и извне. Фактически присутствие Божье - это серьезная вещь, как велико бы ни было его благословение. Результат проявления силы Бога, представленного с теми, кого Он признал своими собственными, был очень велик. Толпы присоединились верой к исповеданию имени Господа - по крайней мере из среды народа, так как остальные не осмелились. Чем большее положение мы занимаем в мире, тем больше мы боимся мира, который дал нам это. Это чудесное свидетельство силы Божьей было также показано еще более замечательным способом, так что люди приходили издалека, чтобы воспользоваться этим. Апостолы были постоянно вместе в притворе, построенным Соломоном.

Но, увы! Проявление силы Божьей в связи с презираемыми учениками Иисуса и действия вне проторенной дороги, на которой сомнение первосвященника и тех, кто был с ним, нашли свою стезю вместе с успехом, достигнутым тем, что они отвергли, и вниманием, привлеченным к апостолам чудесами, которые были сотворены, возбуждают противодействие и зависть начальников; и они сажают апостолов в тюрьму. В этом мире добро вечно действует в присутствии силы зла.

Сила отличная от силы Святого Духа в собрании, сейчас проявляется сама. Провидение Бога, следя за его работой и действуя через служение ангелов, разрушает все планы неверующих глав Израиля. Священники заключают апостолов в темницу. Ангел же Господень открывает двери темницы и посылает апостолов совершать их обычную работу в храме. Служители, которых синедрион посылает в темницу, находят ее закрытой, и все в порядке, но апостолов нет.

Тем временем совету сообщили, что они находятся в храме и учат народ. Пораженные и встревоженные члены совета посылают схватить их, но стражники приводят их без принуждения, потому что боятся народа. Ибо все в руках Божьих, пока не будет дано его свидетельство, когда будет на то его воля. Первосвященник упрекает их, напоминая прежний запрет. Теперь Петр отвечает более выразительно, чем в прошлый раз, и это, скорее, выражение твердой цели, чем свидетельство посредством убеждения тех, кто не хочет слушать и кто показал свою враждебность. По существу, это то же самое, что он сказал правителям в синедрионе: "Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам". Противопоставив себя Богу, главы Израиля были просто людьми, и этим все было определено: вражда между ними и Богом была совершенно очевидна. Бог их отцов воскресил Христа, распятого правителями Израиля. И апостолы были его свидетелями, а также и Святой Дух, которого Бог дал повинующимся ему. Было сказано все, точка зрения выражена ясно. Петр высказывал ее от имени апостолов, от лица Бога и Христа и в соответствии с печатью Святого Духа, данного верующим, свидетельствуя во имя Спасителя. В этом не было ни гордыни, ни своеволия. Он должен подчиниться Богу. Он по-прежнему пребывает в Израиле ("Господь отцов наших", - как он говорит), в месте свидетельства Божьего. Намерение совета умертвить их было отклонено Гамалиилом, поскольку везде, где мы выполняем волю Божью, готовы для нас его орудия, хотя и неведомые нам. Но они, призвав апостолов, били их и, запретив им говорить об имени Иисуса, отпустили их. Они были в полной растерянности - и тем усилили свою вражду, когда так легок путь посланных Богом и сознательно исполняющих его волю. Мы должны повиноваться Богу!

Цель этой части главы заключается в том, что провидение Божье - чудесным ли образом через ангелов или же путем склонения человеческих сердец выполнять волю его - заботилось о собрании, и Святой Дух свидетельствовал об этом и проявлял в этом свою власть. Апостолы же ни в коем случае не убоялись, что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие; и всякий день в храме и по домам не переставали учить и благовествовать об Иисусе Христе. И как бы слабы они ни были, сам Бог поддерживал Свое свидетельство.

СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА - ИНДЕКС БИБЛИИ И ПОИСК