Бог милостивый имеет сострадание к делам своих рук, когда они смиряются пред ним и дрожат, слыша его справедливый суд. Но Иона, вместо того, чтобы заботиться о них, думает только о своей репутации пророка. Несчастно сердце человека, неспособное подняться до благости Бога! Если бы Иона был ближе к Богу, то узнал бы, что это был истинно Бог, о котором он объявлял, у которого он научился любить, познавая его. Он смог бы сказать, что сейчас действительно ниневитяне знают Бога, чьим свидетельством гордятся, неся его, и они будут блаженны. Но Иона думал только о себе; и ужасный эгоизм скрывает от него Бога милостивого, верного в его любви к своим беспомощным созданиям. Глава 4,2 изображает дух Ионы во всей его уродливости. Благодать Бога нетерпима к гордыне человека. Его справедливость же очень хороша: человек может облачиться ею для собственной славы; ибо человек любит месть, которая соединяется с силой, что исполняет ее. Бог должен провозгласить свою справедливость. Он не спасает в грехе. Он вынуждает человека познать свой грех, чтобы примирить его с собой, для того, чтобы это восстановление было настоящим - может быть, восстановлением связи его сердца и его совести с Богом. И сделать себя известным, прощая его.

Бог находится выше несчастного злом человека, и Он обращается даже с Ионой с добротой, однако заставляя его почувствовать в то же время, что Он не откажется от своей благодати, своей натуры, чтобы удовлетворить жестокость человеческого сердца. Он облегчает страдание Ионы, разочарованный невыполнением его слов; и эгоизм сердца Ионы наслаждается этим облегчением. Он почти забывает о мести, которой он желал в свое удовольствие, будучи защищенным от палящего солнца. Покинув Ниневию и остановившись в стороне, чтобы видеть, что станет с городом, чье покаяние раздражало его злобное сердце, он радуется среди своего гнева растению, которое Бог приготовил для него. Какое же свидетельство полного беззакония плоти! Покаяние грешника, его обращение к Богу раздражают сердце. Это действительно так, ибо город спасен благодаря его покаянию. Уничтожит ли Бог того, кто обращается к нему в унижении за свой грех? Тот, кто не знает сердце человека, не мог понять использования такого выражения, как "любовь не радуется неправде". Мы видим это здесь в случае с пророком. То же самое - имея такое же применение и такую же терпеливую благодать со стороны Бога - в случае со старшим братом в притче о блудном сыне. Но если человек доволен тому, что облегчает его собственное несчастье, и даже сердится в своем эгоизме, когда то, что помогло ему, разрушено, то разве Бог не пощадит дела своей руки и не проявит сострадания к тому, что по своей благости Он создал? Разумеется, Он не послушает человека, который не превозносит его милость к тем, кто нуждается в ней. Самым трогательным и прекрасным является последний стих этой книги, в котором Бог изображает эту силу, эту высшую необходимость, его любви; которая (хотя угрозы его справедливости слышны и должны быть услышаны и даже исполнены, если человек мятежен) пребывает в покое той совершенной благости, что ищет возможность проявить себя, когда бы человек ни позволил ему, так сказать, благословить его; это покой совершенства, когда человек соблюдает все, чтобы действовать согласно Его собственной природе, - это покой самого Бога, существенный для Его совершенства, от которого зависит все наше благословение и весь наш мир.

Следовало бы отметить здесь, что темой этой книги является не осуждение тайн всех сердец в великий день, а правление Бога по отношению к людям на земле. И это, более того, характерно для пророков. Мы можем заметить также, что Бог являет себя в этой книге как Бог-Творец - Элохим. Мы знаем, что даже другие создания еще стонут под действием нашего греха; и они разделяют также милость и сострадание Бога, его щедроты над ними. Ни одна птица не упадет на землю без него. Придет день, когда бедствия не будет, и они унаследуют свободу славы сынов Бога, освобожденных от рабства и разврата. Если Бог становится нашим Отцом, то Он также принимает образ Сущего, который осудит Израиль, исполнит его обетования и его намерения в отношении их, несмотря на весь мир. Он никогда не перестает быть Богом-Творцом. Он не оставляет какую-либо свою черту, чтобы принять другую, более, чем Он смешивает их, так как они открывают его натуру и то, что Он есть.

Приятно, в конце концов, видеть послушание Ионы гласу Бога, явленному существованием этой книги, в которой Дух использует его, чтобы изобразить, что есть в сердце человека, как сосуде свидетельства Бога, и (в противоположность пророку, который честно признает все свои ошибки) милости Бога, до которой Иона не смог подняться и которой он не смог подчиниться.

СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА - ИНДЕКС БИБЛИИ И ПОИСК