В следующей (2) главе картина меняется. Вместо отношений Бога и Израиля по благодати мы видим вначале языческого повелителя мира - главу последней империи Даниила - простирающего свою власть на страну Эммануила и над народом Бога, как если бы Бог не ведал о нем. Тем не менее мы все же присутствуем при рождении Сына Давидова, однако Он внешне пребывает во власти главы зверя, языческой империи. Какой же странный порядок вещей привносит грех! Обратите, однако, особое внимание, что здесь мы имеем дело с благодатью: именно вмешательство Божие заставило явить все это. В связи с этим имеются другие обстоятельства, достойные наблюдения. Когда речь идет об интересах и славе Иисуса, то вся эта сила - что правит, не убоясь Бога, царит в поисках своей собственной славы там, где должен царить Христос - вся имперская слава есть всего лишь орудие в руках Бога для исполнения его воли. Что же касается факта публичности, то мы находим римского императора, правящего деспотично, равно как и языческую власть там, где надлежало быть престолу Божиему, если бы грехи людские не сделали это невозможным.

Правитель повелел сделать перепись по всей земле, и каждый идет в свой город. Мирская власть проявляет себя, причем посредством действия, демонстрирующего ее превосходство над теми, кто, будучи народом Бога, должен быть свободен от всего, кроме непосредственного правления Божия над ними, который являлся их славой - действия, говорящего о полном вырождении и порабощенности народа. Вследствие своей греховности они телесно и имущественно являются рабами язычников (смотрите Неем.9,36-37). Однако это действие лишь завершает чудесное намерение Бога, приводя к рождению Царя-Спасителя в селении, где, согласно откровению Божию, это должно было произойти. И, более того, Сама божественная Личность, призванная воззвать к радости и вознесению хвалы небесам, рождена среди людей, рожден младенец в этом мире.

Ситуация в Израиле и в мире определялась верховенством язычников и отсутствием престола Божиего. Сын Человеческий, Спаситель, Бог, явленный во плоти, идет, чтобы занять свое место - место, которое могла отыскать и занять в мире, который его не узнал, благодать. Эта перепись тем более примечательна, что, по исполнении намерения Божиего, она не проводилась больше до последующего правления Квириния {Я не сомневаюсь в том, что единственно правильным переводом этого места являются слова: "Эта перепись была первая в правлении Квириния Сириею". Святой Дух отмечает это обстоятельство с тем, чтобы показать, что, поскольку намерение Божие исполнено, в историческом плане повеление не выполняется до последующих времен. Большое число исследований было потрачено на то, что, как я полагаю, становится простым и ясным по тексту}.

Сын Божий рожден в этом мире, однако не находит в нем места. Мир пребывает дома или же, по крайней мере, согласно своим возможностям, в гостинице; что становится своего рода критерием для места человека для принятия его миром; Сын Божий же не находит ничего, кроме яслей. Разве просто так запечатлевает это обстоятельство Святой Дух? Нет. В этом мире нет места Богу и тому, что от Бога. Тем более, следовательно, совершенна любовь, ниспославшая Его на землю. Однако Он начал с яслей и кончил на кресте, и на пути Ему не было куда приклонить Свою голову. Сын Божий - чадо, проявляющее участие во всей немощи и всех обстоятельствах человеческой жизни, и таким образом провозгласившее себя - является в мир {То есть это - Младенец. Он не явился, подобно первому Адаму, исходя во всем его совершенстве из рук Божиих. Он рожден от женщины, Сын Человеческий, кем не был Адам}.

Но, если Бог входит в сей мир, и, если ясли Его обретают в естестве, полученном Им в благодати, то Ангелы заняты событием, от которого зависит судьба всей вселенной и свершение воли Божией; ибо Он избрал немощное, дабы смутить могущественное. Этот бедный младенец является объектом всех намерений Бога, приверженцем и наследником всей твари, Спасителем всех, кто унаследует славу и жизнь вечную.

Несколько бедняков, истово вершивших свой тяжкий труд вдали от суеты амбициозного и греховного мира, получают первые благие вести о присутствии Господа на земле. Бог Израилев не искал великих среди Своего народа, но снисходил к бедным сюда. Здесь представлены два события. Ангел, представший иудейским пастухом, объявляет им о своем свершении воли Бога по отношению к Израилю. Хор ангелов в своем небесном песнопении благодарения празднует все, что истинно привнесено этим чудесным событием. "Ныне родился вам, - небесный Ангел, явившийся бедным пастухам, - в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь". Это возвещало великую радость им и всем людям {"Всем людям", а не "всему народу", как это представлено в авторизированном переводе}.

Однако в рождении Сына Человеческого, явлением Бога во плоти свершение воплощения имело значительно более глубокое значение, нежели то, о чем сказано выше. Тот факт, что там был бедный Младенец, отвергнутый и оставленный (с человеческой точки зрения) миром на произвол судьбы, выразился в словах (как это понять чрез небесное уразумение, многочисленное небесное воинство, чья хвала дошла пастухам чрез возвещение ангела) "слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!

Эти несколько слов вмещают в себя столь обширные и глубокие помыслы, что это трудно выразить подобным образом. Однако необходимо сделать некоторые замечания. Во-первых, чрезвычайно благостно видеть, что помыслы Христа исключают все, что могло бы угнетать душу в том мире, что окружал Его на земле. Грех, увы! пребывал там. И Он явил Себя чрез то положение, в котором оказался чудесный Младенец. Но если грех поместил Его там, то благодать помещает его здесь. Благодать огромна; и в помыслах о Нем, благословение, благодать, разум Божий в отношении греха и того, что является Богом в лице Христа поглощают разум, овладевают сердцем и являются истинным утешением для сердец в таком мире, как этот. Мы зрим благодать саму по себе; а грех лишь возвеличивает полноту, суверенность и совершенство этой благодати. Бог в Его славных деяниях изглаживает грех, в отношении которого направлены Его деяния и который Он изобличает во всем его уродстве; Но есть еще и то, что "преизобилует": Иисус, пришедший в благодати, преисполняет сердце. Это же относится ко всем мелочам христианской жизни. Это подлинный источник моральной силы, очищения и радости.

Мы зрим далее три момента, привнесенные присутствием Христа, рожденного Младенцем на земле. Во-первых, слава в вышних Богу. Любовь Бога - премудрость Его - всевластие Его (не в сотворении мира из ничего, но в возвышении над злом, в обращении действа всей силы врага в повод для разоблачения этой силы, что являла собою лишь немощь и безумство перед тем, что может быть названным как "немудрое Божие") - исполнение Его вечных заветов - совершенство путей Его, когда явилось зло - явление Себя среди зла с тем, чтобы восславить себя пред Ангелами: одним словом, Бог так явил Себя чрез рождение Христа, что воинство небесное, которому извечно знакома Его сила, могло воспеть: "Слава в вышних Богу", и каждый глас звучит едино в сих восхвалениях. Какая любовь возлюбит эту любовь? Бог есть любовь. Как воистину свят помысел, чтобы Бог стал человеком! Какое торжество добра над злом! Как мудро это - приблизиться к сердцу человеческому, а сердцу человеческому - к Нему! Как подходит это человеку! Как свят Бог! Какая близость к сердцу человека, какая причастность к его чаяниям, какое знание его естества! Но, помимо всего, Бог превыше зла по благодати, и в этой благодати посетил сей растленный мир, с тем чтобы дать знать о Себе так, как Он никогда еще этого не делал!

Второй фактор Его присутствия, явившего Бога на земле, состоит в том, чтобы миру быть здесь. Отвергнутому - Его имени надлежало быть причиной противостояний; однако хор небесный поглощен фактом Его присутствия и результатом, во всей полноте проистекшим из того, что последовало, персонифицированным в лице Его, бывшего там (взглянувшего на плоды их), и он славит эти последствия. Выявленное зло должно сгинуть; Его святым повелением будут изгнаны любая вражда и насилие. Иисус, всемогущий в любви, будет царить и преподавать то естество, в котором Он пришел к месту действия, бывшему Его окружением в мире, в который Он явился, с тем чтобы радость была с сынами человеческими (Притчи.8,31). В более уменьшенном плане смотрите Псалом 84,11.12 {Эти слова ведут к прекрасному пониманию как того, что тогда происходило, так и нашего благословения. Сыны человеческие представляют особый интерес Бога. Мудрость (Христос есть мудрость Бога) Иеговы, восхваление в обитаемой части Его земли до сотворения, так что это было предрешением и восхвалением Его в сынах человеческих. Его воплощение суть полное доказательство этого. В Евангелии от Матфея наш Господь представлен тогда, когда занимает Свое место с остатком, что полностью открыто, а вся Троица полностью открыта в занятии Сыном Божием как человеков этого места и в помазании Святым Духом. Это прекрасно раскрывает пути Божии}.

Средства к этому - искупление, низвержение власти сатаны, примирение человека посредством веры и всего сущего на небе и на земле с Богом - не обозначены здесь. Все было во власти Его присутствия. Все было сокрыто в Нем. Состояние благословенности открылось с рождением сего Младенца. Предоставленный на попечение человека, человек не способен получить благо от этого, и все тщетно. Положение его от этого становится лишь хуже.

На благодать и благословение, приданные Лику Его, только что рожденного, и все им последующее обязательно струятся потоком далее. В конечном итоге это было вмешательство Бога, завершающее ниспосланную Им любовь, предначертанную цель Его благоволения. И с явлением Иисуса все последующее не могло не состояться: каковыми бы ни были препятствия к его свершению, Иисус явился для того, чтобы было так, а не иначе. Он явился в мир. Все последующее Он содержал в Себе, Он являлся выражением всего последовавшего. Пребывание Сына Божиего в средине грешников говорило о духовном разуме - "Мир вам".

Третьим моментом было благоволение {Это то же самое слово, что было произнесено о Христе, "в Котором Мое благоволение". Прекрасно видеть незлобливое торжество этих праведников при продвижении другого народа к месту при посредстве воплощения Слова. Это была слава Бога, и этого им было достаточно. Это - прекрасно} - любовь Бога к людям. Здесь ничему дивиться, ибо Иисус был человеком. Ангелов у Него не было.

Славным свидетельством было то, что любовь, благоволение Бога, была сосредоточено в этом бедном народе, ныне далеком от Него, но к которому Он благоволил свершить Свои славные промыслы. Так в Евангелии от Иоанна жизнь была светом человеков.

Словом, это была власть Бога, явленного в благодати в Лице Сына Божиего, проникающего в естество и пекущегося о судьбе существа, отошедшего от Него и делающего его сферой свершения всех Его помыслов и проявления Своей благодати и Своего естества ко всем Его созданиям. Вот каково положение человека! ибо именно в человеке это все свершено. Весь мир должен был познать в человеке, и в том, чем Бог был для человека, Того, Который был Богом в Себе и плодом всех Его славных промыслов, равно как и полный мир пред Ним, в соответствии с естеством Его любви. Все это подразумевалось в рождении того Младенца, которого мир не заметил. Естественный и чудесный предмет восхваления для святых обитателей неба, которым Бог об этом возвестил! Это была слава Богу во всевышних.

Вера имела силу в тех простых израильтянах, которым был ниспослан Ангел Господень; и они возрадовались в благословении, которое было исполнено пред их очами и подтвердило благодать, которую явил, возвещая о ней им. Слово "как им сказано было" является еще одним свидетельством благодати, которая нам ниспослана добротой и любовью Бога.

Младенец в день Своего обрезания, согласно иудейскому обычаю, нарекается именем Иисус, которое по советам и откровениям Бога сообщено чрез Ангелов Его силы. Более того, все было исполнено согласно закону: ибо исторически мы по-прежнему неразрывно связаны с Израилем. Он, рожденный женщиной, был рожден в законе. Состояние бедности, в котором был рожден Иисус, показано также чрез жертвоприношение, предложенного для очищения Его матерью.

Однако здесь Святым Духом выделен еще один момент, и повод этому дал Тот, Кто мог бы якобы предстать незначительным. Иисус признан богоизбранным остатком Израиля, поскольку Святой Дух исполняет их. Он становится пробным камнем для каждой души в Израиле. Положение остатка, наставляемого Святым Духом (то есть тех, кто принял положение остатка) было следующим: они знали об упадке Израиля, но уповали на Бога Израилевого, веря в Его неизменную верность, в утешение Его народа. Они продолжали говорить: Доколе? И Бог был с остатком. Он известил уповавших на Его милость и пришествии Обетованного, Кто явился бы исполнением этой милости для Израиля.

Так под гнетом язычников и беззакония людей, взрастивших или скорее взращенных в зле, остаток, уповающий на Бога, не теряет того, что, как мы видели в предыдущей главе, принадлежало Израилю. В средине несчастья Израиля они имели для своего утешения то, что обетование и пророчество возвестили Израилю.

Святый Дух явил откровение Симеону, что тот не умрет, пока не увидит Христа Господня. Это было утешение, и великое. Оно и состоялось в Лице Иисуса Спасителя, и не надо подробно вдаваться в детали способа и времени свершившегося избавления Израиля.

Симеон любил Израиль; он не мог уйти спокойно с тех пор, как Бог благословил Его в согласии с желаниями веры. Радость веры всегда обретается на Господе и Его народе, но она видит (в отношении, существующим между ними), всю протяженность того, что вызывает эту радость. Спасение, избавление Божие должны были явиться во Христе. Они стали откровением язычникам, кто до сих пор скрывался без откровения во мраке невежества; и для славы Израиля, народа Божиего. Это, несомненно, есть плоды правления Бога во Христе, это, скажем так, тысячелетие. Но если Дух открыл этому благочестивому и верному слуге Бога Израилева будущее, зависевшее от присутствия Сына Божиего, то Он открыл ему, что он держал в своих руках Самого Спасителя; представляя ему сейчас мир и такой смысл благоволения Божиего, что смерть утеряла свой ужас. Не говорится о познании дела Иисуса, воздействующего на высветленную и определенную совесть; но говорится об исполнении обетований Израилю, обладанием Спасителем и о подтверждении благоволения Божиего, так что проистекавший оттуда мир наполнял его душу. Есть три вещи: пророчество, которое известило о пришествии Христа, обладание Христом и результат Его присутствия на всей земле.

Здесь мы имеем дело с остатком народа Израиля и, следовательно, не находим ничего о Церкви и о чисто небесном. Отвержение приходит вслед за этим. Здесь не говорится о том, что принадлежит остатку народа в плане благословения Иисуса. Его дело не представляет предмет изучения на данный момент.

Какая прекрасная картина, какое свидетельство дано этому Младенцу, где силою Святого Духа Он наполнил сердце этого святого человека на исходе его земной жизни! Обратите внимание на то, как доходит слово до этих немногих оставшихся, никому не известных посреди мрака, окутывавшего людей. Но свидетельство этого святого человека Божиего (и как прекрасно думать о том, сколько же много этих душ, преисполненных благодатью и причастностью к Господу, расцветало вдали от света, оставаясь неизвестными людям, но известными Богу и любимыми Им; душ, которые появившись, выходя из своих пристанищ по его воле, дабы свидетельствовать о Христе, несут такое благословенное свидетельство деяния Бога, которое исполнилось, несмотря на все то, что делает человек и вопреки тому болезненному и преисполненному горечи действу, что разворачивается на земле), свидетельство Симеона было больше, нежели выражение глубоких интересных мыслей, наполнявших его сердце в общении с Богом. Это знание Христа и помыслов Бога о нем, получавшее свое развитие в тайне между Богом и душой, дает представление о том действии, которое было оказано явлением в мир Его, Который стал объектом его познания. Дух говорит об этом устами Симеона. В его прежних словах заключена весть о непременном исполнении Божиих предначертаний в Мессии - радость его собственного сердца. Ныне - это факт представления на земле Иисуса как Мессии Израилю, о чем и сообщается. Каковым бы не могло быть могущество Бога во Христе для благословения, Он подверг сердце человека испытанию. Раскрывая помыслы многих сердец (ибо Он был свет), а тем более будучи униженным в мире гордыни, Он, таким образом, должен был явиться поводом падения для многих из их низменного и упаднического состояния. Душа самой Марии, Матери Мессии, была пронзена мечом; ибо ее сын должен быть отвергнут, а естественное отношение между Мессией и народом - разорванное и исчезнувшее. Это противоречие грешников в отношении Господа представило все сердца обнаженными, что касается их чаяний, надежд, стремлений - какие бы формы благочестия ни были приняты.

Вот свидетельство, данное в Израиле Мессии в согласии с действием Духа Бога в отношении остатка посреди рабства и нищеты этого народа: полное свершение советов Бога в отношении Израиля, а через Израиль - в отношении всего мира, на радость сердец веровавших в эти обетования, но во испытание в тот момент каждого сердца при посредстве Мессии, явившегося предметом пререканий. В нем раскрылись советы Бога и сердце человека.

Малахия говорил, что боящиеся Господа в дни проклятия, когда надменные назывались счастливыми, будут говорить друг другу. Это время в Израиле пришло. От Малахии до рождения Иисуса здесь не было ничего, кроме перехода Израиля от убожества к гордости, которая, более того, зарождалась еще во дни пророка. То, что он сказал об остатке - также свершалось; они "говорят друг другу". То, что они знали друг друга, мы видим в этой живой картине сокрытого Богом народа: она "говорила о Нем всем, ожидавшим избавления в Иерусалиме". Анна, святая вдовица, не ушедшая из храма и глубоко чувствовавшая несчастье Израиля, окружила престол Бога своей овдовевшей душой ради народа, для которого Бог больше не был мужем, народа, который воистину овдовел подобно ей самой; и теперь она возвещает всем, размышлявшим об этом, что Господь посетил Свой храм. Они искали искупления в Иерусалиме; и вот Искупитель - им неизвестный - здесь. Какой повод возрадоваться для бедных остатка! Какой ответ на их веру!

Иерусалим, в конце концов не был просто местом, где Бог посетил остаток Своего народа, но местом гордости тех, кто говорил "храм Господень". И Иосиф с Марией, исполнив все, что предписывал закон, возвращаются с Младенцем Иисусом, дабы пребывать с Ним в презренном месте, где дано Ему имя, где, в этой местности, пребывает презренный остаток, бедное стадо, и где Бог объявил о том, что явится свет.

Здесь проходили Его первые дни жизни, здесь Он рос физически и духовно в принятом им образе подлинного человека. Простое и бесценное свидетельство! Но не менее Он сознавал Свое родство со Своим Отцом, когда пришло время говорить с людьми. Эти два момента объединены в том, что сказано в конце главы. В развитом образе человека Он являет себя Сыном Бога на земле. Иосиф и Мария, которые (дивясь всему тому, что творилось с Ним) не знали досконально о Его славе, порицают ребенка в соответствии с тем положением, которое Он формально занимал по отношению к ним. Однако это дает повод для явления другого образа совершенства в Иисусе. Если Он был Сыном Божиим и полностью осознавал это, то Он был также и послушником, всегда очень совершенным и безгрешным - послушным Младенцем, какой бы смысл другого отношения, которое связано с подчинением родителям-людям, не был у Него.

Осознанность одного не нанесла ущерба Его совершенству в другом. Явление Его Сыном Божиим оберегало его совершенство как человека и Младенца на земле.

Но здесь существенно отметить еще то, что такое положение не имело ничего общего с помазанием Его Святым Духом. Он, несомненно, исполнил публичное служение, к которому Он впоследствии приступил в согласии с властью и совершенством, дарованными этим помазанием; но Его родство с Его Отцом. Он это полностью осознавал, каким бы ни могло быть средство или форма ее публичного проявления; осознавал Он и силу Своего наставничества. Он во всем был таким, каким должно быть Младенцу; но то был Сын Божий, Который явился этим Младенцем. Его родство с Отцом было настолько известно Ему, насколько и его послушание по отношению к Иосифу и Марии было прекрасным, подобающим и безупречным.

На этом мы заканчиваем трогательную божественную историю рождения и первых дней предреченного Спасителя, Сына Человеческого. Невозможно отыскать что-либо, представляющее более глубокий интерес. Далее мы встретим Его в его служении, в Его жизни в миру, отвергнутого людьми, но свершающего волю и дело Божии; отдаленности от всего, дабы свершить это в силе Святого Духа, данного Ему без меры, дабы свершить то дело, с коим ничто не могло сравниться. В отношении коего, чтобы оно вызвало интерес, надо представить истину.

Это центр всего, а также способ, причем единственный способ, включая Его смерть, принесение Им Себя всецело в жертву Богу, всякого общения между нашими душами и Богом; безупречность явлений Его благодати и основа всякого общения между любым существом и Им Самим.

СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА - ИНДЕКС БИБЛИИ И ПОИСК