Седьмая чаша вызывает всеобщее разрушение и страшное землетрясение, а также суд Вавилона. С небес на людей низвергается град Божий - то есть суд Божий (сравните с Книгой Исаии, 32 и 33). Исчезают все отдельные, независимые от Бога интересы и силы. Он пришел на землю - суд Божий, творимый Его провидением и Его средствами - но Агнец еще не сошел. Подробности суда над Вавилоном будут раскрыты только в последующих главах.

Сначала описывается сущность Вавилона. Как и зверь, он один подвергается суду, однако в нравственном смысле суд над ним намного важнее, чем суд над остальными грешниками. Его основная сущность - это великий, весьма активно действующий идол, блудница, оказывающая огромное влияние на многие народы, кроме того, цари земли блудодействовали с нею, искали ее милостей, а живущие на земле перестали ощущать пагубность и дурман ее влияния. Таким образом, такова в общих чертах сущность Вавилона, представленная в самом начале, - сущность, достаточно ясно характеризующая систему Рима или папства.

Затем следуют дальнейшие подробности. На имперском звере, преисполненном именами богохульными, сидит жена - религиозная система. Зверь имеет такой вид, что становится ясным, что это - Римская империя. Жена пышно и вызывающе одета, увешана всеми человеческими украшениями и знаком отличия; она держит дорогую чашу, наполненную блудодейством и идолами. "Мерзости" - это идолы, а "нечистота блудодейства" -это весь тот ужасающий разврат, который ее сопровождает. Ее чаша заполнена ими. Она находится в пустыне, ибо рядом с ней нет источников Бога. Ее земля не есть земля Бога, не есть небесная страна. Тот, кто обладает духовным разумом, сразу видит на ее челе ее сущность (которую можно понять только через дух) - сущность великого города разврата, источника всех искушений для человека и идолопоклонства на земле; таково папство. Но это еще не все. На ней видна кровь святых: она - гонитель и убийца всех тех, кто радовал Бога, кто нес свидетельство Иисусу {Важно отметить, что формальная религия, которая основывается на древних догматических поступках и которая считается незыблемой истиной теми, кто ее принял, всегда была и остается подстрекателем гонений, хотя роль гонителей могут исполнять другие лица. Так было с иудеями, так происходит и в ходе мировой истории. Что касается истины, то такая религия всегда расходится с ней, хотя и может содержать некоторые важные истины. Но тех истин, с помощью которых испытывается сердце и его смирение, в ней нет}. Пророк поражен - ибо он увидел то, к чему пришла церковь.

Затем ангел описывает зверя, на котором она сидит. Он был и умер и появился вновь, возрожденный диаволом, и вышел из бездны. Это восстановленная Римская империя, которая разрушилась и исчезла вместе со своей богохульной и дьявольской природой; но которая в виде зверя появляется вновь, удивляя и восхищая всех живущих на земле, кроме избранных. Сам по себе он означает Римскую, или Латинскую, империю, только он появляется более официально. Рим же выделяется вполне отчетливо. Это город на семи холмах. Но и это еще не все. Во времена пророчества Рим являлся действующей властью; пять из его царей пали, шестой действовал, а седьмой должен был прийти на короткое время, после чего появится зверь из бездны - последнее сатанинское состояние этой империи, - и она разрушится. Последнее состояние, однако, не является какой-то новой формой власти; оно - одно из семи, хотя по счету - восьмое. Мне думается, что седьмым царем был Наполеон 1 и его краткое владычество; теперь же мы должны ждать развития последнего по счету владычества. Зверь, хотя и означает империю, имеет десять рогов - десять определенных царств. Они обладают своей властью и на какое-то время она совпадает с властью зверя. Но потом они отдают ее ему и начинают войну против Христа, против Отвергнутого на земле; но Он их побеждает, ибо как бы ни был Он презираем, высшая власть принадлежит Ему; кроме того, с Ним идут Его помощники: не просто ангелы, а призванные Им - Его святые.

Затем добавляются другие подробности. Объясняется, что воды - это люди и народы, племена и языки - то есть множество различных людей. Затем десять рогов - царств, связанных со зверем; и зверя, ибо так надо это понимать, охватывает ненависть к блуднице, и они пожирают ее плоть и сжигают ее в огне, то есть вначале они принимают ее во всей ее природе и тучности, а затем уничтожают ее; ибо им положено отдать свое царство зверю, доколе не исполнятся слова Божии. После этого нам ясно говорится, что жена (обратите внимание: уже не "блудница" - ее последнее состояние развращенности и идолопоклонства, а "жена"), сидящая на звере, - это Рим. Вся эта глава (17) носит описательный характер.

СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА - ИНДЕКС БИБЛИИ И ПОИСК