А сейчас мы подошли к рассмотрению четвертой главы, в которой начинается описание путей Божиих. Вовсе не обязательно считать, что Церковь была извергнута из уст Христа. Ей только угрожали этим; однако суд над Сардисом и даже Фиатирой еще не свершился. Это произойдет только тогда, когда Христос перестанет общаться с исповедующей Церковью как таковой и смотреть на нее как на Свой светильник пред миром. Каким именем она может назвать себя, еще не установлено: Он еще не начал общаться с нею. Ее охватит неприкрытое отступничество. Когда это произойдет, еще не сказано; не объявлен также срок ее восхищения на небеса. Однако из 2-ой главы 2-го послания Фессалоникийцам можно сделать вывод, что восхищение произойдет до отступничества. Тогда можно сделать вывод, что обращение Бога с миром начинается в Откровении после того, как Христос перестанет общаться с церквями. Церкви - это "то, что есть"; последует же то, что будет "после сего". Мы не видим Христа, ходящего посреди них; мы видим Его как Агнца посреди престолов. Иоанн не стремится узреть Его среди светильников или послать обращения к церквям; он призывается на небеса, где ему показываются пути Божии, имеющие отношение к миру, а не к Церкви. Мы видим престол, а не священника в длинном одеянии. Цари и священники, о которых мы читали в 1 главе, пребывают сейчас на небесах. За ними могут последовать и другие; но они находятся в небесных местах, сидят на престолах, поклоняются, и их кадила полны фимиама. При этом Господь приходит не для того, чтобы судить мир, а для того, чтобы принять наследство. Поэтому святых, которые вознесутся в сретенье Христу, можно увидеть только в небесах; они принадлежат только им и не имеют ничего общего с землей, по праву занимая свое место на небесах.

Связь между этими двумя частями Апокалипсиса заключается в следующем: Христос, осуществляющий суд в среде действующих церквей, находится сейчас на небесах и открывает книгу суда над миром, который готов открыто принять в наследство. Святые находятся далеко от этой сферы суда. Апостол прекращает рассматривать церкви (это весьма важное событие, ибо Святой Дух должен рассматривать их до тех пор, пока святые находятся на земле); его берут на небеса, где он видит Бога, заключающего завет с творением и сидящего на престоле управления, вокруг которого раскинулась радуга. Живущие прославляют Его как Создателя: как Того, Которым было сотворено все. Этот престол не был престолом благодати: он являл знамения силы и суда; а вокруг него на других престолах сидели те, кто представлял собой святых, принятых на небеса во время пришествия Христа - цари и священники. Мы не видим также и жертвенника, как будто это был период приближения; а в медном сосуде для омовения вместо воды было стекло. Оно призвано к тому, чтобы символизировать неизменную совершенную святость, а не к тому, чтобы служить средством для омовения ног. Все старцы увенчаны, а число "двадцать четыре" наводит на мысль о главах священства. Семь духов Божиих находятся в храме не для того, чтобы Христос управлял церквями, и не для того, чтобы этих духов можно было послать в мир, а для того, чтобы служить выражением совершенства, которое свойственно деяниям Бога в мире. Таков свет, который они несут в мир.

Кроме этого, посреди престола и вокруг него мы видим четырех животных. Можно считать, что они образуют престол; можно также предположить, что они стоят отдельно от него, но связаны с ним как со своим центром. Отчасти они обладают чертами херувима, отчасти - серафима, хотя несколько отличаются и от того и от другого. Они исполнены очей спереди и сзади, чтобы видеть все, что вокруг и что в глубине, причем так, как это нужно Богу; они имеют также по шести крыл, которые совершенны, потому что им дано внутреннее восприятие и быстрота в движениях. Они представляют четыре вида творения на земле, на которой установлен соответствующий ей порядок - человека, скотину, зверя земного и птицу небесную. Они символизируют силу и качества Бога; и язычники поклоняются им, хотя они только лишь орудия престола. Того, Который сидит на нем, язычники не знают. Ум, твердость, силу и быстроту действий - вот какие свойства Бога воплощают эти животные. Они являются символами. Действовать они могут с помощью самых разнообразных посредников. И хотя они имеют общее сходство с херувимом - символом правящей силы, осуществляющей суд, сущность их особенная.

Херувимы, обитающие в храме, имели два крыла, которые составляли престол; они взирали на завет и в то же время, сделанные из чистого золота, они заключали в себе божественную праведность престола. У Иезекииля они явились опорой тверди небесной, над которой пребывал Бог Израиля; то есть они представляли собой престол Исполняющего суд. Они были как очищенная медь и как огонь - символ, который мы уже рассматривали. У херувимов было по четыре крыла: два, чтобы летать, и два, чтобы укрываться. Из главы 10 Книги Иезекииля явствует, что они были исполнены очей (не сказано: в них) - для того, чтобы согласно промыслу Божьему, управлять не внешними явлениями, а внутренними божественными помыслами. В главе 6 Книги Исаии говорится, что серафимы (они очищающие огнем) имеют шесть крыльев, как здесь; они летают над престолом и так же, как здесь, восклицают: свят, свят! С помощью горящего угля они очищают уста пророка; находились они, как я уже говорил, над престолом.

Благодаря этим образам, употребленные в Откровении символы становятся понятными. Животные находятся внутри и вокруг престола; это престол исполнения суда, и он обладает вместе с тем атрибутами херувимов. Однако этот суд - не такой, как в Израиле, который носит только провиденциальный характер и приходит, как ураган с севера. Мы же видим управление всей землей и исполнительный суд согласно святости Божьей природы {Ибо суд, который состоится в конце, хотя и обрушится на землю во время управления ею и завершит ее историю, будет не просто иметь характер, свойственный херувимам, но и соответствовать Божьей святости и сущности (то есть, обладать свойствами серафимов) - например, как в 6 главе Книги Исаии, где говорится о Боге Израиля}.

Перед нами - не просто полное восприятие окружающего, но и внутренняя нравственная восприимчивость. Перед нами не седалище из золота, а скиния. Суд проникается внутренней святостью Бога. Своей сущностью и природой Он обращен во благо всего, что есть в творении. Провидение перестанет быть загадкой. Все свойства престола раскрыты, хотя они проявились, так сказать, в особых обстоятельствах: каждое деяние теперь будет иметь свойственный ему характер.

Здесь, в отличие от первой главы, упоминается не тот Бог, Который, хотя и охватывает своей сущностью прошлое и будущее, является все же Богом в Себе; здесь говорится о Боге веков - "Который был, есть и грядет". При этом Он носит ветхозаветные имена: Иегова, Элогим, Шаддай. Его полное имя подчеркивает Его свойства вечно живущего Святого, сила и жизнь Которого - непреходяща - в отличие от человека, свойства которого являются нищетой, даже если он занимает самое высокое положение. И святые падают здесь пред престолом, преклоняются пред Его местом, окруженным славой, боготворят Его в Его вечной жизни и слагают с себя дарованную им славу пред явлением Его славы - высшей и истинной, отдавая всю славу Ему одному как единственно достойному ее; и, исходя из характера этого празднества и Его серьезности, мы видим, что Он - Создатель, Которому принадлежит все. Несмотря на все перемены, созданное Им остается неизменным.

Следует отметить, что животные только воздают честь и восклицают; старцы же поклоняются Ему с разумением. На протяжении всего Откровения старцы поклоняются Ему, имея на то свои основания, потому что они обладают духовным разумом.

Далее обратите внимание на то, что когда раздаются громы и голоса и сверкают молнии (знамения ужасного суда), исходящие от престола, старцы остаются на своих местах; когда появляется престол суда, они восседают на престолах вокруг него. Это их место пред Богом во время суда. Когда бы Он ни начал осуществлять суд, они остаются в своих положениях. Они - часть славы и помощники Судии, сидящего на престоле, источающем ужас. Когда Ему воздают честь, они активно действуют: отдают Ему всю свою славу, бросаются пред Ним ниц и складывают пред Ним свои венцы, потому что получают более щедрое благословение, разделяя с Ним Его славу, а не обладая своей собственной.

Мы не видим здесь Отца; перед нами Иегова. Если мы спросим себя, в Какой личности Он проявился, то ответ, разумеется, будет таков: в Личности Сына. Здесь же представлен только ветхозаветный Иегова.

СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА - ИНДЕКС БИБЛИИ И ПОИСК