Теперь начинается то, что должно произойти на земле после снятия печатей. Надо отметить, что Иоанн, стоящий посреди развалин церкви, представляет пророческую картину всего того, что происходит с момента ее разрушения до пришествия Христа, в девятнадцатой главе. При этом в его книге ничего не сказано ни о вознесении Христа, ни о восхищении Церкви - за исключением стиха 5 главы 12, в котором оба эти события слились воедино.

Значение первых печатей понять нетрудно; к тому, что о них уже известно, я не могу добавить ничего нового: сначала - имперские завоевания, потом - войны, голод и мор, которые несут с собой то, что Иезекиль называет четырьмя язвами, посланными Богом (меч, голод, мор и звери земли). Они говорят о провиденциальном характере отношений Бога к земле, поэтому четверо животных и привлекают к нему наше внимание, но до них - голос Бога, голос Всемогущего, - такой голос, который слышит имеющий Духа. На этих животных завершается предсказание в Писании бедствий. Затем следует собственно суд; то, что произошло до него, модно назвать подготовительными мерами. Я должен сказать, что при описании всех бедствий (до 8-го стиха) не подразумевается одна только Римская Империя. Ее касается четвертое бедствие, а не третье. Бедствия же, обратите внимание, распространяются не на всю землю, а только на ее определенные части.

О святых - вот о ком помышляет Бог, и при поминовении они сразу же появляются - еще до того, как начали развиваться другие события. Те, кто пострадал за Слово Божие и за свидетельство Его, спрашивают, доколе им еще ждать отмщения - ведь мы видим здесь Бога как Судию. То, что они находятся под жертвенником, означает только то, что они принесли себя в жертву истине и Богу. Белые одежды свидетельствуют их праведности: Это символ одобрения их Богом; однако время отмщения за их кровь еще не пришло. Я не думаю, что белые одежды означают воскресение. Первое воскресенье - это высшая благодать через которую мы получаем место рядом с Христом ("навеки с Господом"), что является следствием Его работы и Его праведности, на которую все мы должны равняться. Таким образом, белые одежды - это признание праведности (праведностей {Вполне возможно, что употребление слова "праведность" во множественном числе - это результат влияния еврейского языка. Что же касается нравственных понятий, единственное число более приемлемо. Во всяком случае, здесь речь идет о праведности святых}) святых, которая проявляется в стихе 8 главы 19, когда описывается Его явление. "Будут ходить со Мною в белых одеждах, ибо они достойны." Я не отрицаю, что нас очистили, а наши одежды стали белыми от крови Агнца. Но даже там, где об этом сказано прямо (глава 7), в этом очищении, я считаю, определяющую роль играет то, как они через веру были связаны со страдающим Христом. Здесь им даны белые одежды - то есть их служение принимается; что же касается отмщения, то они должны подождать нового периода гонений, во время которого к ним присоединятся новые святые, которым тоже должно будет воздать честь и получить отмщение. Тем не менее, это является признаком движения вперед и служит основанием для привнесения Богом нового состояния, результатом которого явится окончательный суд и устранение зла. Здесь же суды имеют провиденциальный характер.

После требований отмщения следует описание разрушающей системы земного управления и охватывающего землю ужаса. До чего же ясно мы видим здесь сферы суда и Бога как Судию! Желания святых совпадают с желаниями, упомянутыми в Псалмах. Мы видим не детей, стоящих перед Отцом в благодати, держащих Евангелие и составляющих Церковь; мы видим людей, стоящих перед Иеговой там, где Бог является Богом суда, Который оценивает их действия. Мы стоим на основании Ветхого Завета, то есть пророчества, а не благодати для нечестивых, хотя суд и осуществляется через благословение.

После снятия шестой печати наступает землетрясение, то есть сильнейшее потрясение всей структуры общества. При этом наказываются все правящие силы; а великие и малые мира сего (умы которых одинаково скудны), видя, что все низвергнуто, думают, что настал день гнева Агнца. Однако этот день еще не пришел; здесь исполняются только подготовительные суды, предваряющие установление Его Царства.

СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА - ИНДЕКС БИБЛИИ И ПОИСК