Всякую у Меня ветвь..., при-носящую плод, (Он) очищает, чтобы более принесла плода. Ин. 15:2

Во всём растительном мире не найдётся дерева, настолько подходящего для изображения человека и его отношения к Богу, как виноградная лоза. И нет ни одного дерева, фрукты и сок которого были бы так полны оживляющей и взбад-ривающей силы. Но вместе с тем и нет ни одного столь вредного по своей при-родной наклонности растения, рост которого с такой лёгкостью переходил бы в лесные заросли, и чащу, абсолютно ни на что не годную, как только на сожже-ние. Из всех растений ни одно так не нуждается в постоянном очищении, ни одно так не зависит от ухода и культивировки, но зато и ни одно не вознаграждает садовника с такой щедростью, как виноградная лоза.

В Своей изумительной притче Спаситель одним словом - очищает - указы-вает на необходимость для лозы этого очистительного ножа и на то благослове-ние, которое он приносит. Но от одного этого слова какие потоки света льются на этот тёмный мир, столь полный страданий и горя для верующих. Какие сокро-вища знания и утешения для кровоточащей ветки в час её испытания содержатся в этих словах: "Всякую у Меня ветвь..., приносящую плод, Он очищает, чтобы бо-лее принесла плода". Этими словами Он предупредил детей Своих, всегда готовых при первом испытании поколебаться и своём доверии и отступить от пребывания во Христе, и приготовил их к слушанию голоса, зовущего к еще более тесному общению с Ним.

Пребудь во Христе. Ведь цель Отца, посылающего испытания, и состоит в этом! Корни дерева крепче держатся в почве во время бури; и обитатели дома, находясь внутри во время урагана, радуются своему убежищу. Через страдания Отец хочет ввести нас ещё глубже в любовь Христа. Наши сердца всегда склонны удаляться от Него: благополучие и развлечения слишком легко удовлетворяют нас, притупляют нашу духовную восприимчивость и делают нас неспособными к полному, общению с Ним.

Невыразимым благодеянием являются для нас наказания, налагаемые Отцом: они делают мир вокруг нас мрачным и непривлекательным, заставляют нас чувст-вовать глубже нaшу греховность и отнимают от нас наслаждение тем, что стано-вилось для нас опасным. Отец Небесный делает это в надежде, что если мы най-дём покой во Христе во время скорби, то научимся избирать пребывание и Нем всегда как наш единственный удел. И когда несчастье или скорбь минуют, то мы уже настолько укреплены в Нём, что при полном благополучии Бог продолжает ос-таваться нашей единственной радостью. И Отец к этому стремится, так что даже не желая огорчить нас, Он тем не менее никогда не отступит и перед самым тя-жёлым испытанием, если через него сможет привести нас к пребыванию в Его воз-любленном Сыне.

Христианин! Проси о милости, чтобы во всякой беде большой или малой, видеть руку Отца, указывающего на Иисуса и говорящего: "Пребудь в Нем!" Пре-будь во Христе - так ты станешь участником всех великих благословений, назна-ченных для тебя в скорбях. Тебе станут понятны намерения Божественной Премуд-рости, а сила Его Духа осуществит в тебе обетование о том, что Он наказывает нас для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его (Евр.12:10).

Пребудь во Христе, и твой крест станет средством единения с Его кре-стом и средством доступа в Его тайны: в тайну проклятия, которое Он понес за тебя; в тайну смерти за тебя для греха, в которой ты участвуешь вместе с Ним; тайну любви, с которой Он сошел с неба в юдоль всех твоих скорбей как милосердный Первосвященник.

Пребудь во Христе! Растущее уподобление в Его страданиях, более глубо-кий опыт реальности и нежности Его любви будет тогда твоим. Пребудь во Хри-сте - и подобие Сына Человеческого будет видимо в огненной печи так ясно, как никогда раньше. Очищение от мусора и шлака и отделка золота будут завершены, и образ Христа отобразится в тебе. Сила плоти будет подавлена, нетерпение своеволия будет усмирено, чтобы дать место кротости и мягкости Христа.

Но верующий может пройти через многие беды и всё же получить очень ма-ло благословения от этого. А пребывание во Христе является тайной приобрете-ния всего того, чему Отец хотел научить нас посредством наказания.

Пребудь во Христе: в Нем ты найдешь верное и обильное утешение. А дей-ствительное утешение приходит тогда, когда мы становимся участниками Его свя-тости. Дух Святой не потому только Утешитель, что Он может внушить успокои-тельные мысли о любви Божией, но и потому, что Он делает нас святыми, приводя в тесное единение со Христом. Он учит нас пребывать во Христе. В Нём открыва-ется сердце Божие, а высочайшим утешением может быть лишь пребывание и покой на лоне Отца. В Нём полнота любви Божией, соединённая с материнской нежно-стью, а что может утешить больше этого? В Нем ты облагодетельствован тысяче-кратно, богаче того, что ты потерял. В Нём страдание освящается и становится предварением вечной славы. Лишь в страдании Дух Славы почивает в нас.

Брат, хочешь ли ты иметь утешение в скорбях? Пребудь, о пребудь во Христе! Только тогда ты принесёшь много плода. Виноградная Лоза посажена, но Хозяин думает только о плоде. Другие деревья могут быть посажены для красоты, для тени, для дров, но лоза только для фруктов. И о каждой лозе виноградарь постоянно думает, может ли она принести много плода. Пребудь во Христе во время скорби, и ты принесёшь обильный плод. Глубокий опыт чуткой нежности Христа побудит тебя жить для Его славы. Отдача Христу всего себя и всей своей воли во время скорбей приготовили тебя к сочувствию другим. А смягчение серд-ца, происходящее от страдания, сделает тебя, подобно Христу, слугою всех. Ты познаешь благословенное искусство забывать себя и даже во время скорби мо-литься за других.

Дорогой христианин! Когда беда приближается, когда она наступает, ко-гда приходит час ее, непрерывно пребывай во Христе! Помни Его слово, что Отец в любви Своей очищает тебя для большего плода. И если ты это будешь помнить, то время твоей победы и скорби станет временем величайшего благословения к богатейшему плодоношению. Приведенный в тесное единство с Сыном Божиим и имея более глубокий опыт Его любви и милости, ты теперь утверждён в благословенной уверенности, что вполне принадлежишь Ему. Отдавшись Ему более полно, чем пре-жде, и сораспяв с ним снова и снова свою волю, а также приведя сердце в пол-ную гармонию с волей Божией, ты становишься "сосудом в чести, освящённым и благопотребным Владыке, годным на всякое доброе дело" (2Тим.2:21).